從李白筆下“蠶叢及魚鳧，開國何茫然，爾來四萬八千歲，不與秦塞通人煙”的神秘蜀國開始，絲與錦已悄然隱藏其中。蜀字通“鐲”，即野蠶。蜀人的祖先蠶叢氏，其主要功績便是“教民蠶?！?，蜀字本身便是象形字，像是一棵曲折的桑樹下吊著一只蠶一般。蜀人與錦緞，自千年前的傳說中便已結緣，直至今日。
四川成都是中國絲綢的發(fā)祥地之一。坐落在四川成都的蜀錦織繡博物館中，收藏著一臺古老的織機，沿著場館下行的階梯向下俯瞰，就能看到小花樓木織機的全貌，一臺龐大而不失機巧的器械靜靜佇立在場館中央。這一織機建于清代，迄今已有200余年歷史。
在操作織機時，需要兩位紡織工人同時進行，機下落座的是投梭工，坐在花樓之上的工人是挽花工，挽花工按照花本預先編制的組織規(guī)律，依次拉動牽線、提升線綜，相應就有了起花的經(jīng)線運動。通過一上一下經(jīng)緯相合的動作配合，循環(huán)往復地編織出一段段蜀錦。
從魏晉到漢唐，從明清走向現(xiàn)代，織錦的技巧與紋樣，幾經(jīng)歷史洗練，呈現(xiàn)出不同的模樣。而這段歷史，還要從一個蠶女吐絲的傳說講起。晉代《搜神記》中記載，一名少女的父親因為遠征而遲遲不能歸家，家中只剩下女兒與一匹馬相伴，女子思念遠在異鄉(xiāng)的父親，便對馬兒說：假設你能夠把我的父親接回來，那么我便嫁給你。馬兒聽了這話，脫韁遠去，一路奔波，竟然跑到了父親所在的地方，整日悲鳴不止，帶著父親奔回家中。從那以后，每次看到女兒從家中出入，馬兒便激動地想奔上去。父親感到奇怪，便問女兒緣由，女子就把自己的承諾告訴了父親。父親聽完后，趕忙殺死了馬兒，將它的皮晾在庭院里。有一天父親出門在外，女兒與鄰居在馬兒的皮毛附近玩耍，皮毛突然擺動，將女子卷起飛走，幾天后掛在一棵大樹的中間，女子和馬變成一顆繭結在樹上。這棵樹也被稱作桑樹，以表達父親對喪女的傷痛。
來自蜀江錦院的蜀錦作品
魏晉時期的蜀錦，基于神話與先民的信仰，蒙上了一層神秘的色彩。到了漢唐時期，突破了西周以來主要以云雷紋、菱形紋為主的裝飾，增添了許多在山水間奔騰的祥瑞符號與預示著吉祥的銘文，成為當時社會習俗的反映。鑒于絲綢之路開通和國力日漸強盛，蜀錦逐漸成為南方絲路上的一顆璀璨明珠，當時的織繡作品連珠飛馬錦紋就頗具波斯風格。到了晚清時期，蜀錦織造工藝達到頂峰。雨絲、月華與方方錦被稱作晚清三絕。如今在成都蜀錦織繡博物館中就珍藏有月華錦織繡，氤氳的彩帶展示著富有規(guī)律的色彩變化，氣韻生動的同時流光溢彩，據(jù)說是受到空中的彩虹啟發(fā)而制。在博物館中，一并珍藏著繡有萬里長城與日月潭的錦繡，呼應著“但愿人長久，千里共嬋娟”的意愿。
自古以來，蜀錦作為享有盛譽的絲織物，一直是古代絲綢之路上流通的主要商品，更是人類幾大文明地區(qū)交流互鑒的重要紐帶。杜甫的“曉看紅濕處，花重錦官城”中，錦城之名，正是由于蜀錦給成都帶來了巨大的經(jīng)濟效益，支撐起城市的運營，而因此得名。據(jù)成都古蜀蜀錦研究所所長介紹，法國歸還中國的敦煌文書復制品上，清晰記載著西域商人在絲綢之路上叫賣蜀錦的場景。
在這個快節(jié)奏的時代，傳統(tǒng)工藝品如何走入人們的生活，是蜀錦織繡面臨的問題。根據(jù)筆者走訪，發(fā)現(xiàn)博物館上方售賣廳內(nèi)售賣的蜀錦刺繡作品，卷軸等價格在千元至萬元不等，精致的工藝足以吸引慧眼的注目，這樣的售價也令許多游客望而卻步。
隨著進一步了解，蜀錦織繡作為手工藝品，復雜的制作過程相當耗費人力，往往需要數(shù)十位工人與五六十道工序，才能夠完成蜀錦的織造。從小樣的設計再到上機的織造，不僅費力，而且耗時。據(jù)館內(nèi)工作人員介紹，蜀錦織造技藝的傳承在早年間更是艱難，與大眾認為的只是需要坐在桌臺上學繡織不同，織造廠的車間里工人學習的第一步不是如何穿針引線，而是“擋車”，即控制織機的開關。因為在當時，這種織機還沒有自動控制的功能。關閉之后，織機會因為慣性而繼續(xù)運轉，這時就需要人力去抱緊梭箱，讓織機停止工作。一次編織一小截布料，往往就需要投梭打緯上百次，要掌握這門技術，入門就得耗費五六年之久，正是這種繁復的工藝，才讓蜀錦的價格如此高昂。如今，為了讓蜀錦工藝更符合現(xiàn)代生產(chǎn)節(jié)奏，不僅對器械進行了升級，更是在蜀錦的紋樣設計、生產(chǎn)方式上做了改善。
譬如，采用小而精的框畫，在價格大幅下降的同時，能夠面對更多的消費群體。通過紋樣改動，將蜀錦織在領帶、絲巾、服飾上，讓這一傳統(tǒng)工藝融入百姓生活日常。
2023年成都第31屆世界大學生夏季運動會上，蜀錦織繡再度走進世界各地青年的視野。開幕式的“錦繡之路”主題，千年前在古絲綢之路上綻放光彩的蜀錦再一次實現(xiàn)了與世界的對話，這段由織錦編織出的文明交流互鑒之路，也祝福著各國青年踏上錦繡前程。志愿者與參賽運動員的制服、獎牌的綬帶等都加入了蜀錦蜀繡元素，在青藍色的綢緞上，繡有蜀文化標志性的太陽神鳥與芙蓉花圖案，蜀錦織造繼續(xù)作為中國文化的一張多彩名片，流動在世界人民的審美觀念中。
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